Great Jewish Songs: An Overview

This is an overview of our comments on great Jewish songs and lyrics some of which belong to the romantic repertoire of Jewish standards. For quite some songs lots of people know that the author/s was/were/is/are Jews but there are also quite some were not that many human beings we know, know that they have deep roots in Jewish Culture.

As can be easily glimpsed from the selection we are great fans of songs that Jews wrote for or that have been taken up by African-American artists (formerly called either black or negro singers). Also, in the youth of quite a few of our illustrious editorial staff Viennese Jewish Music played a hard to overestimate role.

As to the languages, many of these are in English, some are in German, and even the oddball Yiddish example can be heard and understood if one really wants to. Up till now there's one in French and one in Hebrew. Ladino songs are to follow but have not yet made it into these pages.

Due to the inner nature of blogging software, articles get posted nicely for daily reading and not so nicely for leisurely sunday afternoon archive browsing. So here's a little implement to make it easier for the p.t. audience to re-read and re-hear.

Thanks to the large GOOG-financed public casting system most of the time we can also offer awesome original interpretations ripped from old video tape and shellac or vinyl records. Many of these copies are probably barely legal. Welcome everybody to the joys of postmodern triple media. Cute they are, are they not?

• Pollution, Pollution
• Frühlingsmärchen
• Cry-Baby, Cry Till We Cry
• Losing The Rotten Yoke
• Revisit The Ole Dixie
• Just A Tiny Prayer
• Gloomy Sunday, Gloomy Monday
• Trauriger Sonntag, trauriger Montag N° 2
• Khotsh A Rege Tunkl Gold
• A Stroll To Caeserea
• Obsolete Berufe und lustige Österreicher
• Can You Hear Me, Dr. Wu?
• 3 Younglings In A Fiery Furnace
• On The Cover Of A Magazine
• We Have Ways Of Making You Dance
• Trop Tard Vraiement
• Trop Tard Maintenant
• No Reason To Live
• Divorcing Carribean Style
• Wie ein Hauch, der im All balanciert
• Solution to the Question why God Created Movies
• Pastoral Scenes Of The Ole Dixie
• Herr von Braun is learning Chinese
• Lie Beside Me Baby, That's An Order
• Go on and love me, I don't care
• Strings And Pearls

Pollution, Pollution

Autor: Tom Lehrer Künstler: Tom Lehrer Album: That Was The Year That Was Song: Pollution

This is the second installment on Tom Lehrer and rightly so because along with Shel Silverstein and with more hilarious ones to his credit he is one of the funniest Jewish English language poets and a brilliant cabaret piano player on top of that.

That Was the Year That Was is a 1965 live album recorded at the hungry i in San Francisco, containing performances by Tom Lehrer of topical songs he had written for the NBC television series with that name, known informally as TW3. All of the album's songs are related to items in the news of 1964 and 1965. Some things like pollution take long to have effects in nature and also long to become known to all of society in the remote provinces of the empire.

What climate change is today pollution was in the 60ies and 70ies. While its easily perceivable effects in Western cities have largely been elimintated by national states and international contracts and projects, its long term and far away effects still wreak a lot of havoc in large waters and air. That is also how we can connect this song to today's Swedish girls' activities.

If you visit American city, You will find it very pretty. Just two things of which you must beware: Don’t drink the water and don’t breathe the air!

Pollution, pollution! They got smog and sewage and mud. Turn on your tap And get hot and cold running crud!

See the halibuts and the sturgeons Being wiped out by detergents. Fish gotta swim and birds gotta fly, But they don’t last long if they try.

Pollution, pollution! You can use the latest toothpaste, And then rinse your mouth With industrial waste.

Just go out for a breath of air And you’ll be ready for Medicare. The city streets are really quite a thrill – If the hoods don’t get you, the monoxide will.

Pollution, pollution! Wear a gas mask and a veil. Then you can breathe, Long as you don’t inhale!

Lots of things there that you can drink, But stay away from the kitchen sink! Throw out your breakfast garbage

And I’ve got a hunch…

that the folks downstream

will drink it for lunch!

So go to the city, See the crazy people there. Like lambs to the slaughter, They’re drinking the water And breathing [cough] the air!

Dolce Far Niente

Gute Zeiten für gebrauchte AIs

Am Dienstag hat mein aufmerksamer Kollege Philipp einen interessanten NiemanLab-Artikel von Christine Schmidt vom 8. April 2019 über Facebooks "Local News" Aktivitäten verlinkt. Philipp schreibt dazu: Facebook und Local News: It's complicated. Interessanter Einblick in einen Teil von Facebook, den wir hier in Europa so nicht haben. Es ist immer gut, sich so etwas anzusehen, weil es in ein paar Jahren vielleicht doch zu uns "nach Europa" kommt.

"Falls Ihr nicht wisst, was "Today In" ist, macht Euch vorläufig keine Sorgen", schreibt Frau Schmidt. Anscheinend haben erst 1,1 Millionen Facebook Mitglieder "Today In" in ihren Apps abonniert. Man muss den Dienst über das Burgermenü aktivieren, manchmal poppt eine Nachricht daraus im News Feed als Trigger auf. Laut Nieman Lab wurde der Dienst in ein paar wenigen Test-Städten Anfang 2018 gestartet und steht heute in mehr als 400 Städten in den Vereinigten Staaten zur Verfügung.

Was hat Facebook mit "Today In" vor?

Facebook really wants to put quality local news in front of its users, it says, through its “Today In” feature - but the local news just doesn’t exist! “About one in three users in the U.S. live in places where we cannot find enough local news on Facebook to launch Today In,” product marketing manager Jimmy O’Keefe and local news partnerships lead Josh Mabry wrote last month.

In den letzten 4 Wochen hätte das System jeweils kaum mehr als 5 halbwegs aktuelle Artikel mit Bezug zu diesen Städten gefunden, berichteten O'Keefe und Mabry letzten Monat.

Was für Nachrichten bietet Facebook in diesen Städten an?

Crime and Court. "Verbrechen, Gericht und Tötungsdelikte, oft nur Schlagzeilen wie 'TEEN MISSING' oder 'SEXUAL PREDATOR ON THE LOOSE' und kaum weiterverarbeitete Polizeiaufrufe, das mache mehr als die Hälfte der Geschichten aus." schreibt Christine Schmidt.

Um zu sehen, was in den übertragenen Nachrichten passiert, hat sich die Autorin "Today In" Stories für 10 Städte, darunter Raleigh, New Orleans, Akron und Boise, sowie weitere kleinere Stätte von Massachusetts bis Texas eine Woche lang von Montag bis Freitag angesehen.

Substanz und vorläufiges Fazit zu "Today In"

Was hat Christine Schmidt noch gesehen? Satire, Todesanzeigen von Websites von Bestattungsunternehmen, viel lokales Fernsehen und ein seltsames Netzwerk von Diensten, die nur echte lokale Nachrichten-Sites abgrasen und es trotzdem irgendwie durch die Filter von Facebook schaffen. Und immer wieder hätte mehr als die Hälfte der Nachrichten von Verbrechen, Gerichtsverhandlungen und Leichen gehandelt. Weitere Beiträge enthielten Links zu mehrere Tage alten Berichten aus Nachbarstädten oder Headlines offener Websites von Zeitungen großer Städte (z.B. Boston Globe) in etwas weiterer Entfernung.

Quelle: Nieman Lab

Entsprechend nüchtern fällt das vorläufige Urteil aus: "Our analysis of the links 10 cities saw in Facebook’s local news section found funeral home obituaries, years-old stories, and yes, some meaningful local journalism. But not a lot."

Das Geheimnis wird gelüftet

8 Tage nach Schmidt, am Tag von Philipps Tweet, veröffentlichten Nicholas Thompson und Fred Vogelstein in Wired einen nach allem Anschein gut recherchierten Aufmacher mit dem Titel 15 Months of Fresh Hell Inside Facebook. Neben vielen anderen interessanten Entwicklungen behandeln die Autoren die Bemühungen von Facebook, Gewalt, Pornographie und Hassreden mittels künstlicher Intelligenz zu markieren und eventuell zu sperren. Der ökonomische, soziale und politische Druck auf diese Thematik ist inzwischen ja auch riesengroß.

Ultimately, Facebook knows that the job will have to be done primarily by machines-which is the company’s preference anyway. Machines can browse porn all day without flatlining, and they haven’t learned to unionize yet. And so simultaneously the company mounted a huge effort, led by CTO Mike Schroepfer, to create artificial intelligence systems that can, at scale, identify the content that Facebook wants to zap from its platform, including spam, nudes, hate speech, ISIS propaganda, and videos of children being put in washing machines.

Die Bemühungen des Unternehmens in diesem Bereich seien vor drei Jahren noch "im Nirgendwo" gewesen. Facebook habe aber schnell bei der Klassifizierung von Spam und der Erkennung von verbaler Terrorismus-Unterstützung, Tod und Gewalt Erfolg gehabt. Inzwischen würden mehr als 99% solcher Inhalte identifiziert, vor ein menschliches Auge sie zu Gesicht bekäme. Sex allerdings sei, so wie allgemein im menschlichen Leben, komplizierter. Nur die Erfolgsquote bei der Identifizierung von Nacktheit betrage 96 Prozent. Hassrede sei noch schwieriger als Sex: Alle AI-Prozesse zusammen fänden nur 52 Prozent davon vor Zensoren und Nutzer das täten.

News Policy Inside of Facebook

In Kapitel V des Artikels wird es wirklich spannend. Es geht um die Management-Auseinandersetzungen bezüglich Facebooks Umgang mit Nachrichten-Medien. Der Social-Engagement-Analytics-Anbieter Parse.ly hatte noch 2017 ermittelt, dass 40% des "outbound traffic" von Facebook zu News-Sites ging. Im Mai 2018 war diese Zahl auf 25% gesunken. Wir wissen nicht, wie seriös Parse.ly misst oder, wie man besser schreiben muss, kompetent schätzt, aber den Trend konnten und können viele bestätigen.

Quellen: Parse.ly und Wired

Wired selbst verlor eines Tages 90% seines Facebook-Traffics. Proteste und Ausreden lösten sich ab, eine Menge E-Mail-Verkehr folgte. Am Ende stellte sich heraus, dass ein "Algorithmus" von Facebook eine Whisky Werbung auf den Wired Seiten als "misleading engagement bait" klassifiziert und folgerichtig die Luft aus den Wired Reifen gelassen hatte. Die Sache wurde repariert aber das Wired Management wurde schmerzhaft daran erinnert, dass Medien auf Facebook nun mal nur kleine Pächter auf dem sozialen Interaktionsacker sind.

Innerhalb von Facebook war für viele Manager natürlich nicht überraschend, dass der Verkehr zu den Verlegern seit der Betonung von "meaningful social interactions" zurückgegangen war. Darum war es gegangen. Es bedeutete einfach, dass die Menschen mehr Zeit Posts unter Freunden und Familie verbrachten, den Inhalten, die Facebook groß gemacht haben und die es unterscheiden.

Manche hätten gefunden, es sei gerecht, dass die Verleger jetzt, die so viel Negatives über das Unternehmen publiziert hatten, jetzt selbst Schmerzen zu spüren bekamen. Anne Kornblut, die Leiterin der Abteilung "News Partnerships" verneint das öffentlich. Wie dem auch sei, im Frühsommer 2018 habe auch auch das Top-Management gefunden, die entsprechenden Effekte gingen nun zu weit. COO Sheryl Sandberg, die laut Insidern bei negativer Berichterstattung immer als erstes nervös wird, habe ein Meeting ihrer Top-Führungskräfte einberufen.

Debatte und Entscheidung

Dort wurde eine 2-monatige Debatte lanciert, mit dem Ziel, zu prüfen, ob Facebook den "Algorithmus" nicht so anpassen könne, dass "seriöse Publikationen" nicht wieder mehr "gefördert" werden könnten. Das "Nachrichten-Team" wollte, dass öffentliche Inhalte, die von Nachrichtenorganisationen, Unternehmen und Prominenten geteilt würden, wieder mehr Platz bekämen. Es wollte auch, dass das Facebook vertrauenswürdigen Verlegern wieder mehr "Boost" verschaffe.

Zudem schlug es vor, ein großes Team von Kuratoren zu engagieren, um die qualitativ besten Nachrichten in den News Feed zu pushen. Sogar die Einrichtung einer eigenen News-Sektion im Web und der App wurde erwogen, um mit Apple-News und Google's News-Aktivitäten "mithalten zu können".

Mehrere Topleute, allen voran Chris Cox, damals noch "chief product officer" stimmten laut Wired überein, es sei Zeit, den seriösen Verlegern wieder "a leg up" zu verschaffen. Andere seien skeptisch gewesen, insbesondere Joel Kaplan, der ehemalige stellvertretende Stabschef von George W. Bush und jetzt "vicepresident for global public policy". Qualitätsmedien zu fördern würde unausweichlich so aussehen, als unterstütze Facebook die Demokraten, soll er argumentiert haben und das würde auf jeden Fall zu "Problemen mit Washington" führen. Am 9. Juli soll sich Zuckerberg in der Entscheidungssitzung auf die Seite Kaplans geschlagen und damit auch eine Machtverschiebung bei Facebook eingeleitet haben.

Die spekulative tinytalk-Analyse

Die Wired-Recherche kann man aufgrund vieler Qualitätsmerkmale trotz der großen Entfernung wohl als einigermaßen seriös einstufen. Cox scheint verloren und Kaplan gewonnen zu haben. Der Rücktritt von Cox als CPO am 14. März 2019 scheint das zu bestätigen. Wie dem auch sei, die Nutzung, die Facebook den großen Nachrichten-Medien in den USA zuführt, hat sich seit Sommer 2018 nicht wirklich erholt.

Wir wissen nun auch, wo Facebook am meisten in die AI genannte Mustersuche investiert hat: in die Erkennung negativer Inhalte. Kein Wunder dass Facebooks AIs so gut auf Tod, Verbrechen, Gericht und vermisste Teenager trainiert sind. Der "Algorithmus" muss ja nicht nur gut, sondern auch schnell sein.

Ob "Today In" nun ein nebenläufiges Projekt war oder das einzige ist, was vorläufig von Facebooks News-Initiativen übrig blieb: Wahrscheinlich haben seine Projektmanager die "Deep Learning" - Abteilungen gefragt, ob sie nicht billige gebrauchte AIs für Bild- und Texterkennung hätten, die in der Lage wären, die Inhalte lokaler Nachrichtenangebote zu automatisch zu analysieren und dann geschickt in die Newsfeeds der gewonnenen Abonennten einzuspeisen. Wahrscheinlich haben sogar ein paar Experten die Hand gehoben und auf den negativen Bias, der durch das Training und die Lernmodelle entstanden ist, hingewiesen. Vielleicht haben ein paar sogar versucht, die vom vielen Scannen schon neurotisierten neuronalen Netzwerke umzuschulen.

Das Fazit

Es hat den Anschein, dass Facebook's News-Strategie auf das Startfeld zurück muss und nicht einmal das Lokalnachrichten-Projekt allzu gut gelungen ist. Man weiß ja, wie das geht. Die armen Projektmanager haben immer Druck und der schon verkündigte Launchtag winkt bedrohlich am Horizont. Dennoch sollten wir uns nicht zu sehr entspannen. Das ganze Facebook-, Google-, Apple- und Microsoft-Bashing verstellt uns nur den Blick dafür, dass diese großen amerikanischen Software-Unternehmen Lernmaschinen sind, wie wir sie in Europa kaum haben.

Nicht perfekt halt, das ist gewiss und auch ein wenig tröstlich. Ganz harmlos wird es dadurch aber auch nicht, wenn man es genau bedenkt. Und Nachrichtenmagazine, Universitätsinstitute und Medienjournalisten, die solche Hintergrundberichte zu den global agierenden Web-Dienstleistungs-und-Medienunternehmen recherchieren könnten wie hier Wired haben wir in Europa auch nicht im Überfluss. Seien wir froh, dass ein Teil der amerikanischen Medien bei aller Zurichtung und Anpassung über die letzten 30 Jahre wenigstens manchmal weiter funktionieren und ihre demokratische Rolle wahrnehmen.

Man sollte auch nicht mit Mark Zuckerberg tauschen wollen. Gleichzeitig die Wallstreet, den Präsidenten, die großen Blätter und TV-Networks und ca. die Hälfte aller Trolle außerhalb von China und Russland im Nacken zu spüren, das kann nicht wirklich lustig sein. Aber morgen ist Ostersamstag. Darum sei nun Friede. Shabat Shalom!

Ich will den Kapitalismus lieben, weil soviel für ihn spricht.

Sonntag Morgen, 09:00 Uhr, in Ö1 läuft gerade aus der Reihe "Gedanken" die wunderbare Sendung "Songschreiber, Musiker, Maler - das Universum des Funny van Dannen" (nachhörbar bis 21.4.2019, wärmstens empfohlen). Mein Schatzi hat von der Sendung gehört, sie in den Kalender eingetragen und pünktlich eingeschaltet.

Franz-Josef Hagmanns-Dajka, geboren 1958 in Sittard in der südlichsten Provinz der Niederlande, wurde schon in der Kindheit von seinem Bruder, der Franz-Josef nicht aussprechen konnte, "Funny" genannt. Seine Mutter ist Niederländerin, der Vater Deutscher. Er wuchs in dieser von Katholizismus, Fußball und Karneval geprägten Gegend auf. Bereits als "Jugendlicher" sammelte er erste musikalische Erfahrungen mit Liedern zur Gitarre im südlimburgischen Dialekt und als Heino-Parodist beim erwähnten Karneval. Nach allem was wir wissen, ging Hagmanns-Dajka 1978 drei Monate vor seinem Abitur nach Berlin, um eine Ausbildung als Werbegrafiker zu machen.

1988 war er - schon unter dem Nom de Plume "van Dannen" - neben Christiane Rösinger und Almut Klotz Mitbegründer der Lassie Singers, verließ die Band aber nach wenigen Monaten und war ab da nur mehr eine Art assoziiertes Mitglied. Unserer Redaktion fiel er 1992 als Autor eines Songs auf dem Lassie Singers Album "Sei À Gogo" und noch mehr als Mitwirkender auf "Stadt, Land, Verbrechen" auf. Die Promotion-Tournée für seine erste Solo-CD "Clubsongs" durften wir in Wien live erleben, wo wir von der Vorband "Christoph und Lollo" nicht nur aus dem öffentlich-rechtlichen Stermann & Grissemannschen Salon-Helga-Radiostudio sondern auch in persona in das berühmte Genre Skispringer-Lieder eingeweiht wurde. Ds war so ungefähr Ende 1995 oder Anfang 1996.

Typischerweise ist der dritte - wahrscheinlich vom Protagonisten mitausgesuchte - Song in der Sendung "Democracy Is Coming" und der vierte "Putting On The Ritz". Ja, der liebt halt gute Poesie, der Funny. Aber genug der Vorrede. Hier kommt das Beefsteak.

Ich will den Kapitalismus lieben, weil soviel für ihn spricht. Ich will den Kapitalismus lieben, aber ich schaffe es einfach nicht.

Dabei verdanken wir ihm eine Menge, was wäre unser Wohlstand ohne ihn? Er ist das Element das uns verbindet, er ist der Strang an dem wir alle zieh'n. Er holt aus jedem von uns das Beste, hoch lebe die Konkurrenz. Wo gestern noch Trabis stanken, fährt man heute BMW und Benz.

Ich will den Kapitalismus lieben, weil soviel für ihn spricht. Ich will den Kapitalismus lieben, aber ich schaffe es einfach nicht.

Doch was ich bin, das bin ich durch ihn, ich habe ihn verinnerlicht, na klar. Der Kampf ums Dasein hält mich in Bewegung, sonst wär' ich faul, na ist doch klar. Es ist sooft die Rede von sozialer Kälte, aber die gab's beim Neandertaler schon, jetzt haben wir wenigstens eine Heizung und warmes Wasser, Telefon.

Ich will den Kapitalismus lieben, weil soviel für ihn spricht. Ich will den Kapitalismus lieben, aber ich schaffe es einfach nicht.

Das liegt wahrscheinlich an den Scheißverlierern, die sich immer auf die anderen verlassen, die ihr Leben nicht geregelt kriegen und mir ein schlechtes Gewissen verpassen. Das liegt an dieser christlichen Erziehung, an dieser komischen Schwäche für die Schwachen. Als ob das die besseren Menschen wären, da kann ich ja nur lachen.

Ich will den Kapitalismus lieben, denn er liebt mich ja auch. Er hat mir soviel gegeben, ich habe alles, was ich brauch'. Obwohl ich ihn so hasse, und ich habe ihn scharf kritisiert, hat er aber ein großes Herz, er hat mich voll integriert.

Ich will den Kapitalismus lieben, und ich hoffe, das er es hört. Ich will den Kapitalismus lieben, mit allem was dazugehört.

Ich will den Kapitalismus lieben, weil soviel für ihn spricht. Ich will den Kapitalismus lieben, aber ich schaffe es einfach nicht.

Möchtet Ihr noch etwas hören?

Herr van Dannen hat auch über das medizinische Hauptproblem unserer heutigen Zeit Bedeutsames zu sagen: